Ang pinakalaganap—at pinakaelegante—na kuwento ay naglalahad ng pagsilang ng Negroni sa Florence noong 1919. Si Count Camillo Negroni, isang regular sa Caffè Casoni, ay humiling sa bartender na si Fosco Scarselli na pagandahin ang kaniyang karaniwang Americano sa pamamagitan ng pagpapalit ng soda ng gin. Nagdagdag din ang bartender ng isang hiwa ng dalandan sa halip na lemon upang makita itong kakaiba. Ang resulta ay naging matagumpay kaya't si Negroni mismo ay nagtayo ng isang distillery upang makagawa ng premixed gin sa ilalim ng kaniyang pangalan.

Ang bersyong ito ay dokumentado ng pananaliksik sa talaangkanan na isinagawa ni Luca Picchi, punong bartender ng Caffè Giacosa sa Florence, at tinipon sa kanyang aklat. Sulle tracce del conte (2002), itinuturing na pinakamahigpit na sanggunian tungkol sa pinagmulan ng cocktail.

Mayroon ding alternatibong bersyon na nag-uugnay sa paglikha kay Heneral Pascal Olivier de Negroni noong bandang 1857 sa isang Parisian gentlemen's club, bagama't ang teoryang ito ay kulang sa matibay na dokumentasyon at itinuturing ito ng karamihan sa mga historyador ng cocktail na apokripal o, kahit papaano, hindi mapapatunayan ng mga magagamit na sanggunian.

Mabilis na tinanggap ng kulturang aperitivo ng Italyano ang Negroni at naging tanyag sa buong mundo noong ika-20 siglo. Sa kasalukuyan, isa ito sa sampung pinakasikat na cocktail sa mundo, ayon sa taunang ulat. Ulat sa Internasyonal na Cocktail ng mga Inumin.